Geosynthetics（土工合成材料）由 “geo-”和 “synthetic”组成。“geo-”指与地球、岩土或土工有关的，“synthetic”即合成物，或作为形容词，意指人工的、合成的。土工合成材料可理解为用于岩土工程的合成材料。 关注两点：“由合成高分子材料制成的产品”和“用于交通、环境、水利等泛土木工程领域”。土工合成材料是继传统的木材、钢筋和水泥之后，一种新型的建筑材料。 土工合成材料是一门多学科交叉、跨领域的新兴学科。 材料生产涉及煤化工和石油化工、有机化学与工程、材料科学与工程等多个学科； 材料应用覆盖建工、市政、铁路、公路、机场、水利、水运、环境、资源、矿山等众多领域。 不仅关注各类材料的生产工艺和材料性能，而且深入研究如何发挥材料功能、解决实际工程问题的理论和方法。