发动机是汽车的心脏，"发动机原理"课程以发动机性能指标为研究对象，通过分析发动机的工作过程、找到提高发动机整机性能的一般规律与方法。通过本课程学习，使学生掌握发动机实际工作过程的分析方法，掌握发动机整机性能与实际工作过程及各种使用因素之间的内在联系，熟悉掌握发动机特性，了解发动机性能试验的基本方法，掌握代用燃料发动机。为后续课程的学习及从事汽车发动机的管理、使用、维修、改进与设计等专业工作奠定理论和实验基础。 "发动机原理"课程是车辆工程、汽车服务工程等汽车类专业的主干课程。