光学是继力学、热学、电磁学之后的第四门物理学的专业基础课，是物理专业学生的一门必修课。本课程作为物理学科的重要基础课，要让学生通过光学课的学习充分了解光学的基本现象、牢固建立清晰的物理图像、深入掌握光学的基本概念和基本规律、基本了解近代光学中的一些基本概念和前沿科研课题的一些研究现状、切实提高学生独立分析和解决光学问题的能力。既要让学生为相应后继课程（比如：激光原理与技术、非线性光学、量子光学、信息光学、光谱学等）的学习奠定知识基础，又要为学生毕业后从事与物理学、尤其与光学有关的科学研究、教学及相关工作储备必要的基础理论和实验知识。