本课程是汽车服务工程专业的主干课程、专业基础课，主要讲授发动机的性能指标参数、热力过程、热力循环和整机性能指标、噪声及排放控制等方面的内容。通过该课程的学习，使学生了解发动机的过程参数、循环参数和整机性能指标的内在联系和变化规律，掌握发动机性能提高和合理使用的基本原理，以及发动机原理相关实验的基本技能。本课程不仅为相关专业后继课程的学习提供了理论依据，而且为汽车服务工程专业学生日后从事相关工作打下坚实的理论基础。