本课程是英语类专业语言学方向的基础课程，其目的在于帮助学生掌握基本的语言属性和语言的内部层次，并介绍语言学基本理论知识和主要语言学流派，为学生日后进一步深造提供坚实的理论基础。学生通过对该课程的学习，既能借助语言学的理论知识提升语言技能，又能培养学生批判性思维能力，运用一定的理论知识解释语言现象，深化学生对语言的认识。 本课程涉及两大部分，第一部分为前八章，主要介绍语言内部各层次，涉及语音学、音系学、形态学、句法学、语义学和语用学，是本课程讲授的主体部分；第二部分为后四章，主要是跨学科的语言学研究，涉及语言与认知、社会文化、文学、语言教学等。