交通流理论是交通工程专业的核心专业课程之一，是研究在一定环境下交通流随时间和空间变化规律的模型和方法体系。课程教学内容包括传统交通流理论和现代交通流理论两大块，传统交通流理论主要介绍传统数学物理方法在交通流研究中的运用，包括了交通流的统计分布特性、排队论模型、跟车模型、流体动力学模拟理论等。现代交通流理论是指以现代科学技术和方法为主要研究手段形成的交通流理论，更侧重于对复杂交通流现象的模拟、解释和预测。