岩土工程是欧美国家于20世纪60年代在土木工程实践中建立起来的一种新的技术体制。岩土工程是以求解岩体与土体工程问题，包括地基与基础、边坡和地下工程等问题，作为自己的研究对象。 岩土工程以工程地质学、土力学、岩体力学和基础工程学为理论基础，以解决在建设过程中出现的与岩体和土体有关的所有工程技术问题，是一门地质与工程紧密结合的新专业学科。可以认为，它是由土木工程、地质、力学和材料科学等多学科相互渗透、融合而形成的边缘学科。岩土工程是一门服务于工程建设的综合性和应用性都很强的技术学科，属土木工程范畴。 岩土工程勘察是岩土工程技术体制中的一个重要环节，是工程建设首先开展的基础性工作。它的基本任务，就是按照建筑物或构筑物不同勘察阶段的要求，为工程的设计、施工以及岩土体治理加固、开挖支护和降水等工程，提供地质资料和必要的技术参数，对有关的岩土工程问题作出论证、评价。 通过本课程的学习，使土木工程专业以及相关专业的学生，能初步掌握岩土工程勘察的基本原理和方法，为毕业后从事勘察工作打好基础。