电力系统是由发电机、变压器、输电线路、用电设备组成（负荷）组成的网络，它包括通过电的或机械的方式连接在网络中的所有设备。电力系统的运行状态由运行参量来描述，或者说运行参量定量地确定系统的运行状态。电力系统的运行状态有两种，即稳态和暂态。当电力系统处于稳态时，严格地说，其运行参量并不是常量，而是持续地在某一平均值附近变化的量，但这种变化是很小的，因而实际上可以认为运行参量是常量。 电力系统在运行中常常受到各种突然的扰动，这些扰动使电力系统处于暂态过程之中，这时运行参量可能发生较大的变化。暂态过程中运行参量的变化可能会造成对系统的危害。因此，必须对电力系统的各种暂态过程进行分析研究，以确保电力系统安全运行。值得注意的是，，电力系统是一个统一体，在暂态过程中各种运行参量都在变化，互相影响，互相制约。 本课程的主要研究对象是交流电力系统中发生短路故障后的电磁暂态过程以及电力系统受到各种扰动后的机电暂态过程（稳定问题），这是电力系统中普遍遇到的问题，是本专业学生必须掌握的。