21世纪将是生命科学的世纪。这意味着在21世纪将会有更多各行各业、各个学科领域的人才参与到与生命科学交叉的边缘领域的研究与开发中来。因而，普及生命科学方面的知识势在必行。本课程的目标是面向非生物类专业的学生，介绍生命科学近半个世纪来的主要发展，并使学生掌握理解这些发展所必须具备的基础知识。要求学生认真学习该课程，掌握其重点内容，理解其难点，结合实际，学以至用。